Zamioculca (Zamioculcas zamiifolia)

También conocida como: planta ZZ, palma esmeralda

La zamioculca (Zamioculcas zamiifolia), también conocida como planta ZZ, tiene hojas erguidas con folíolos gruesos, verde oscuro y tan brillantes que parecen encerados. Es nativa del este y sureste de África, de Kenia a KwaZulu-Natal. Bajo tierra guarda rizomas carnosos que almacenan agua, por eso aguanta semanas sin riego y se adapta a rincones con poca luz. Crece despacio y casi no da trabajo; el verdadero peligro es regarla de más.

Zamioculca en maceta con hojas erguidas compuestas de folíolos verde oscuro brillantes
Ilustración generada a partir de la descripción botánica. Ver fotos reales en iNaturalist ↗

Resumen rápido

  • LuzLa luz indirecta abundante acelera su crecimiento; tolera poca luz. El sol directo la quema.
  • Temperatura idealMantenla por encima de unos 16 °C; no tolera el frío ni las heladas.
  • RiegoRiega solo con el sustrato seco: 1 o 2 veces al mes en verano y 1 en invierno.
  • CrecimientoLento; con más luz saca hojas nuevas con más frecuencia.
  • MantenimientoBaja: sin poda, poco abono y casi ninguna plaga.
  • MascotasTóxica para perros y gatos según NC State (oxalato de calcio); la ASPCA no tiene ficha.

Ficha

Nombre científico
Zamioculcas zamiifolia (G.Lodd.) Engl.
Nombres comunes
planta ZZ, palma esmeralda
Familia
Araceae
Origen
Este de África, de Kenia a KwaZulu-Natal
Tipo
Herbácea perenne
Luz
Luz indirecta
Riego
Dejar secar
Tamaño en cultivo
0,6–1,2 m
Heladas
No tolera (mín. 16 °C)

Necesidades

  • Luz Luz indirecta 2/3
  • Agua Dejar secar 1/3
  • Calor Tropical 3/3
  • Humedad Media 2/3
  • Crecimiento Lento 1/3
  • Mantenimiento Baja 1/3
Tóxica para mascotas según NC State Extension (a ASPCA não tem página da espécie)

De dónde viene

Según Plants of the World Online, el catálogo del Real Jardín Botánico de Kew, Zamioculcas zamiifolia es nativa de Kenia, Tanzania, Malaui, Mozambique, Zimbabue y la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal. Es una planta perenne del trópico con estación seca; la extensión de la Universidad de Clemson describe su hábitat como sabanas arboladas, abiertas y secas. Pertenece a la familia de las aráceas, como la costilla de Adán y el espatifilo.

Se describió primero como Caladium zamiifolium, por G. Loddiges, y el nombre actual lo publicó el botánico alemán Adolf Engler en 1905. Zamioculcas lanceolata y Zamioculcas loddigesii son nombres antiguos. El epíteto zamiifolia indica que sus hojas recuerdan a las de las zamias, cícadas con las que no está emparentada.

Cómo reconocerla

  • Hojas: compuestas, con folíolos a ambos lados de un tallo rígido, como una pluma. Son verde oscuro, gruesas y muy brillantes. Cada hoja puede medir de 60 cm a 1,2 m.
  • Tallo de la hoja: grueso e hinchado en la base, sale directamente del sustrato. Las motas oscuras en los tallos son normales.
  • Rizoma: carnoso y bulboso, parecido a una patata, escondido bajo tierra. Es la reserva de agua de la planta.
  • Porte: de 60 cm a 1,2 m de alto y de ancho en maceta. El cultivar compacto 'Zenzi' se queda en 25 a 30 cm.
  • Flor: rara en interior. Una espata verde en forma de vaina envuelve un espádice blanco, cerca de la base.

Por su brillo y su resistencia, a veces se confunde con una planta artificial. Pese a nombres como palma esmeralda, no es una palmera.

Cuidados

Luz

En interior va mejor con luz indirecta abundante, que acelera su crecimiento, lento por naturaleza. Tolera poca luz, como pasillos y oficinas, aunque allí crece todavía más despacio. El sol directo puede quemar y oscurecer las hojas.

Riego

Deja que el sustrato se seque por completo antes de regar. NC State sugiere como referencia dos riegos al mes en verano y uno al mes en invierno, comprobando siempre antes que la tierra esté seca. Los rizomas almacenan agua, así que el exceso de riego es el mayor riesgo y provoca pudrición.

Sustrato y maceta

Usa una mezcla gruesa con muy buen drenaje. La extensión de Clemson propone la mitad de sustrato a base de turba o fibra de coco, un cuarto de perlita y un cuarto de arena. La maceta debe tener agujero. Trasplanta cuando los rizomas estén apretados, mejor en primavera.

Temperatura y humedad

Mantén la planta por encima de unos 16 °C. Si pasa el verano fuera, métela en casa cuando las noches bajen de esa temperatura. No tolera heladas. La humedad normal de una casa es suficiente.

Abonado

Necesita poco: según Clemson, basta con abonar una o dos veces durante la temporada de crecimiento con un fertilizante equilibrado. Más abono no acelera una planta que es lenta por naturaleza.

Poda

No hace falta. Corta solo las hojas amarillas o dañadas a ras de la base, con guantes.

Propagación

Divide la planta al trasplantar, separando rizomas con hojas. También se pueden enraizar folíolos o trozos de hoja en sustrato apenas húmedo; es muy lento, porque primero se forma un pequeño rizoma y solo después aparece la hoja nueva.

Problemas frecuentes

Hojas amarillas

Las hojas que amarillean desde la base con el sustrato húmedo casi siempre indican exceso de agua y comienzo de pudrición en los rizomas. Deja de regar, revisa los rizomas y retira los blandos. Que una hoja vieja amarillee de vez en cuando es normal.

Tallos caídos o blandos

Con la tierra mojada, es pudrición; con la tierra seca y poca luz, los tallos se alargan y se debilitan. Ajusta el riego y llévala a un lugar más luminoso.

Hojas quemadas o marrones

Sol directo o frío. Apártala de ventanas soleadas y corrientes de aire frío.

No crece

Es lenta por naturaleza y puede pasar meses sin sacar hojas, sobre todo en invierno y con poca luz. Lo que más ayuda es darle más claridad.

Motas oscuras en los tallos

Son normales en la especie y no indican enfermedad.

Plagas

Son raras; NC State recomienda vigilar las cochinillas. Retíralas con un bastoncillo empapado en alcohol.

Seguridad: mascotas y niños

Tóxica para mascotas según NC State Extension (a ASPCA não tem página da espécie)

La ASPCA no tiene una ficha para la zamioculca. La extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (NC State) la clasifica como de toxicidad media para perros y gatos: las hojas contienen oxalato de calcio y, si se comen en cantidad, pueden causar vómitos y diarrea. La extensión de Clemson también la considera no apta para mascotas. No encontramos datos fiables sobre caballos.

Con las personas conviene la misma precaución: no es una planta para masticar. Usa guantes al dividirla o cortarla, lávate las manos después y mantenla lejos de niños pequeños y animales que mordisquean plantas. Si hay ingestión, consulta al veterinario o a un centro de toxicología.

Preguntas frecuentes

¿A la zamioculca le gusta el sol?

No el sol directo, que puede quemar las hojas. Prefiere luz indirecta abundante y tolera estancias con poca luz.

¿Cada cuánto se riega la zamioculca?

Solo cuando el sustrato esté totalmente seco. Como referencia, una o dos veces al mes en verano y una vez al mes en invierno.

¿La zamioculca es tóxica para gatos y perros?

Según NC State, tiene toxicidad media para perros y gatos por el oxalato de calcio, con riesgo de vómitos y diarrea. La ASPCA no tiene ficha de la especie.

¿Por qué mi zamioculca se pone amarilla?

La causa más habitual es el exceso de riego, que pudre los rizomas. Deja secar el sustrato y revisa si hay partes blandas.

¿Cómo se reproduce la zamioculca?

Dividiendo los rizomas al trasplantar o enraizando folíolos en sustrato apenas húmedo. Una hoja tarda meses en dar una planta nueva.

Fuentes

  1. POWO · verificada el 25 de octubre de 2026
  2. NC State Extension · verificada el 25 de octubre de 2026
  3. Clemson Cooperative Extension (HGIC) · verificada el 25 de octubre de 2026

Ficha revisada el 25 de octubre de 2026 · Cómo elaboramos las fichas

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